波止の養殖隊
ハネ研エレジー
その８

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思い入れ

　あこがれの、いや待望の２１世紀！何か変わるような気がしたはずが、いつもの正月よりももっと悪い天候で、初釣りに行けなかった人が多かったように思います。

　かくいう私も、２日はなんとか釣行し、十数匹のハネに恵まれ、一人(一人ですぞ)大満足で帰りましたが、３日・４日は悪天候にめげてしまい、とうとうお休みしてしまいました。

　５日の初出、６日の出勤日は、何ともまあ憎らしいましな日和。我慢、我慢とお仕事に励んで、さあやっと日曜日！

　どんな日和でも釣行せずにはおくものかという意気込みで、いつもの３時に起きて、岸和田へ飛んで行きました。その甲斐あって当日は風も弱く、気温も３度から７度へと上っていく予定です。

　しめた！これはもうけた、それならば??の中波止２番南向水道へと渡ることにしました。
　久し振りの中波止ですので、しっかり底撒きをかけて、ゆっくりと仕掛の用意です。

　2.5ヒロでスタートの第一投、潮はゆっくり中から外へ出て行きます。撒き餌ポイントを過ぎて１m、２ｍ…スッとウキが沈みました。えっ！もうあたったの？あまりに早くあたりが出たものですからお見合いをしてしまい、気が付いた時にはウキがかえって来ました。

　おるやんか！うれしくなってきます。
　べっぴんさんのエビをつけて第２投、即あたりで４２ｃｍ。これで坊主がなくなりました。そうこうしているうちに気温がだんだん下がりだし、手がしびれ足がしびれ、少し風も出てきました。

　嫌やなぁー、と思っても止めないのが根性です！７時前に３ヒロにし、ポイントを過ぎて１ｍ、２ｍ、３ｍ、ここまでと思った所で小さな前あたり、よっしゃと合わせてからの１０分間、これはこたえました。手がしびれていますので奴の大きさを感じられず、そこそこやなと思ったのですが、タモを会友に入れてもらっての８０ｃｍ。少し実感の欠しい釣りをしてしまいました。

　浜に上がって山田渡船に帰ると、水槽に入れてみようという船長の発案で、入れてみると何とかもちそうです。９０ｃｍまで飼いこんでから魚拓にしてな、と言って帰りましたが、生きてくれよと願うことしきりです。

　あくる日曜日、すごい風です。釣りは断念してゆっくり起きたのですが魚が気になって岸和田へ。山田渡船に様子を見に行きました。船長も笑顔、お母さんも笑顔、みんな笑顔で迎えてくれます。そして、｢今中さん生きてるぜ！しっかり泳いでるよ！｣
　良かった良かった、不思議な気持ちです。

　彼は次の土曜日まで泳いでいたのですが、ウロコが取れてきてみすぼらしくなってきたので、元気だったのですがしめて魚拓を取っていただきました。

　何となく複雑な気持ちで、情が移るというのか、名前を付けてずっと眺めていたいような気がしていましたので、しめるのが残酷な気分になってしまいました。

　釣り師は釣った魚を飼っては駄目ですね。釣りの残酷さを今初めて感じてしまい、しゅんとなっています。


釣り上げし　お前の姿　横に見て　愛しさつのり
名前を探す　無残やな　やつれ姿の　魚拓かな　　心酔

（東大阪市在住）